BATE v Arsenal FC Preview Pertandingan, 14/02/19, Liga Europa
Arsenal akan menghadapi BATE, raksasa Belarusia yang telah memenangkan liga dalam 13 musim beruntun, di leg pertama babak 32 besar Liga Europa.
Namun, BATE tak lagi bermain seiring kampanye mereka di ajang domestik berakhir pada Desember lalu ketika mereka mengalahkan sang rival Dinamo Minsk untuk merebut titel liga dengan perbedaan gol.
Baru tiga kali BATE merasakan tampil di fase knock-out kancah Eropa dan mengakhiri fase grup musim ini sebagai runner-up, di bawah Chelsea.
Pilihan Editor
Kedua tim sudah saling mengenal. Arsenal pernah berjumpa BATE di babak grup musim lalu, di mana The Gunners berhasil meraup kemenangan telak 6-0 di Emirates dan 4-2 di Borisov.
Yang menarik, di kubu BATE, ada gelandang veteran bekas pemain Arsenal, Alexander Hleb. Gelandang berusia 37 tahun itu bermain tiga musim di London Utara dengan mencatatkan 130 penampilan sebelum pindah ke Barcelona pada 2008 silam.
“Arsenal berada di puncak kesiapan, bagi mereka ini adalah nilai tambah yang besar,” ujar Hleb kepada surat kabar Belarusia Pressball.
“Ini akan jadi laga yang sulit bagi kami. Tapi kami akan mencoba untuk bermain semaksimal mungkin dengan mengerahkan fisik dari yang selama ini kami latih.”
Gelandang Arsenal Mesut Ozil dan Aaron Ramsey tidak termasuk dalam skuat untuk menghadapi BATE. Ozil baru kembali menjalani latihan seteah pulih dari sakit tapi manajer Unai Emery memutuskan untuk tidak membawanya ke Belarusia.
Ada pun Ramsey, yang baru saja meneken kontrak senilai 400 ribu pound per pekan bagi Juventus dan akan pindah di musim panas nanti, menepi karena cedera lutut.
Pierre Emerick Aubameyang dan Granit Xhaka sudah kembali ke skuat setelah absen saat Arsenal mengalahkan Huddersfield Town akhir pekan lalu. Namun, Sokratis dipinggirkan karena mengalami masalah pada engkelnya.
Di kubu BATE, mereka terbilang memiliki seluruh pemain intinya jelang pertandingan ini.
Artikel dilanjutkan di bawah ini View this post on Instagram
Tidak ada nama Paolo Maldini dalam susunan sebelas pemain yang pernah menjadi rekan satu tim seorang Patrick Kluivert?!
